Toyota baut in seine Hybridautos künstliche Motorgeräusche ein

Das Unternehmen baut in seine Hybridautos Soundgeneratoren ein, so soll die Umwelt die Autos mit Elektroantrieb schneller registrieren.

Autos mit einem Elektromotor (Hybrid- und Elektroautos) wie der Toyota Prius können nahezu ohne Geräusche fahren, eigentlich ist dies eine tolle Sache, denn der Verkehrslärm würde deutlich abnehmen – andererseits könnte die Stille eines Elektroautos auch ein Gefahrenpotential sein und deutlich mehr Unfälle verursachen.

Um Unfälle zu verhindern ist das Elektroauto Nissans Leaf, ab Werk mit einem Soundsystem ausgestattet, welches bei niedrigen Geschwindigkeiten für eine entsprechende Geräuschkulisse sorgt.

Auch Toyota will in seine Autos mit Elektromotor Soundsysteme anbieten, so will der Konzern vor allem möglichen Rechtsstreitigkeiten aus dem Weg gehen (wohl besonders in den USA, schließlich kommt es dort regelmäßig zu Schadensersatzzahlungen in Millionenhöhe). Ab Ende August bietet Toyota einen Geräuschgenerator für seine Hybridautos an. Das System  soll ein Motorengeräusch imitieren, wenn die Hybridautos im reinen Elektrobetrieb fahren und weniger als 25 km/h schnell sind.

Wenn ein Fahrzeug nur mit dem Elektromotor fährt, wird dieses sowohl von Fußgängern als auch von Radfahrern deutlich später wahrgenommen. Eine 2008 durchgeführte Studie der Universität Kaliforniens und des US-Blindenverbands kam zu einem alarmierenden Ergebnis: Ein mit 10 km/h fahrendes Elektroauto wird von Personen erst wahrgenommen, wenn es mindestens 20 Metern Entfernt ist. Ein Auto mit Verbrennungsmotor hörten die Probanden auf eine Entfernung von 100 Meter. Auch die US-Verkehrsbehörde geht davon aus, dass Hybrid- und Elektrofahrzeuge doppelt so oft in Unfällen mit Fußgängern verwickelt sein könnten, wie Autos mit Verbrennungsmotoren.

Daher gibt es in den USA bereits eine Gesetzesvorlage, die einen minimalen Geräuschpegel für Elektroautos vorschreiben will. Ähnliche Pläne existieren auch in Europa. Daher scheint Toyota schon jetzt mit seinen künstlichen Motorgeräuschen vorgreifen zu wollen.

Wie bei einem Auto mit Verbrennungsmotor wird das Toyota-Klangsystem bei steigender Geschwindigkeit lauter. Zunächst wird das System nur in Japan angeboten werden und umgerechnet  170 Euro kosten. Laut Toyota ist es aber denkbar, dass der Krachmacher auch bald in anderen Ländern angeboten wird.

Ich bin da etwas Zwiegespalten: Ist es richtig ein Fahrzeug, welches Leise fahren kann künstlich lauter zu machen? Schließlich gibt es genug andere Möglichkeiten, um die Umwelt zu schonen. Zum Beispiel könnte man in die Elektroautos (bzw. Hybridautos) Systeme einbauen, welche automatisch bremsen, wenn etwas direkt vor das Auto fährt.

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